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En DEMETALICOS la principal materia prima que utilizamos para hacer realidad nuestros proyectos es el Acero. Por esta razón, vamos a explicar la importancia del Acero.
¿Qué es y de donde proviene el Acero?
Se conoce como acero a un conjunto de aleaciones del hierro (Fe) con otros elementos, principalmente carbono (C) en las que el contenido de carbono en disolución sólida en el hierro está por debajo del 2,11%.
El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero la adición de carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos mejora sus propiedades fisicoquímicas las cuales son tenidas en cuenta en cada proyecto que desarrollamos garantizando la funcionalidad de nuestros productos, lo que nos permite satisfacer las necesidades que requieren nuestros clientes.
¿Como se fabrica el Acero?
Tanto el hierro como el carbono se encuentran en altas proporciones en la corteza terrestre, lo que hace que el acero sea un material de alta disponibilidad y la rama de la metalurgia que se especializa en producirlo se denomina siderúrgica o acería.
La técnica de obtención del acero en la actualidad incluye diversos metales, no metales y metaloides que forman ferroaleaciones, que le proporcionan dureza y resistencia. Además, el proceso involucra la llamada metalurgia secundaria. Esta segunda etapa le otorga las propiedades químicas y el nivel deseado de inclusiones e impurezas.
El procedimiento habitual involucra el añadido al hierro de una cantidad de carbono no superior al 2 %, dependiendo del grado de dureza que se quiera incorporar al acero. Esto se realiza en un proceso que involucra varias etapas:
En el alto horno se añade una mezcla de hierro mineral (hierro impuro) y cok, que es un combustible similar al carbón y que sirve para separar las impurezas del material. Luego, queda hierro bastante puro con pequeñas cantidades de carbono. Después, se añade carbono en la cantidad necesaria según el tipo de acero que se vaya a fabricar, esto se hace mientras el acero está en estado líquido. Finalmente se moldea y se deja enfriar.
Otra forma de fabricar acero es mediante el reciclaje de chatarras fabricadas con acero. Para esto se funde la chatarra en un alto horno eléctrico.
Acero y sus Aleaciones
El acero es esencialmente hierro mezclado con carbono. Pero también existen aleaciones del acero, lo que significa que se le añaden otros elementos químicos que modifican algunas de sus propiedades, como la dureza y la resistencia a la corrosión. Algunos de estos elementos y las propiedades que le modifican al acero son:
Carbono: Reduce la ductilidad y soldabilidad del hierro mientras añade dureza a la mezcla.
Aluminio (Al): Evita que el grano del acero crezca demasiado y así se produce acero de grano fino.
Azufre (S): Suele considerarse una impureza del hierro, pero a veces se añade para aumentar la maquinabilidad del acero.
Cromo (Cr): Aumenta la profundidad de endurecimiento y mejora la resistencia a la corrosión.
Cobre (Cu): Aumenta la dureza del acero.
Manganeso (Mn): Este elemento tiene mayor afinidad por el hierro que el azufre, que suele ser una impureza. Se utiliza para enlazarse al azufre y facilitar la laminación y moldeo del acero.
Silicio (Si): Antioxidante y endurecedor.
Níquel (Ni): Mejora el resultado del tratamiento térmico, y junto con el cromo, previene la corrosión.
Molibdeno (Mo): Aumenta el endurecimiento profundo y la resistencia a la corrosión.
Propiedades del Acero
Las propiedades del acero varían de acuerdo con su composición, es decir, a los elementos químicos que estén aleados en su interior. También varían según el método químico o físico que se utilizó para producirlo. Por eso es difícil determinar sus propiedades universales, aunque a grandes rasgos, algunas de ellas son:
- Tiene una densidad de 7850 kg/m3.
- Se dilata si se calienta y se contrae si se enfría.
- Tiene un punto de fusión (temperatura a la que un sólido se transforma en líquido) de aproximadamente 3000 °C.
- Tiene gran tenacidad (energía que absorbe el material antes de romperse) y es bastante dúctil (propiedad que le permite ser deformado sin romperse hasta poder obtener alambres).
- Es muy maleable (propiedad que le permite a un material ser laminado). Las láminas de acero suelen ser llamadas ‘hojalata’.
- Suele ser un material susceptible a la corrosión, problema que se corrige añadiéndole otros elementos químicos como níquel y cromo.
- Se puede soldar muy fácilmente.
- Es buen conductor de electricidad.
- La mayoría de los aceros tiene propiedades magnéticas, es decir, son atraídos por los imanes.
- Su dureza depende de la cantidad de carbono que contenga la mezcla de hierro y carbono. Mientras mayor porcentaje de carbono se le añada al hierro, más duro será el acero resultante.
Para todos los proyectos que desarrolla DEMETALICOS se tienen en cuenta estas propiedades, las cuales son validadas mediante los certificados de calidad de cada uno de los lotes que nos entregan nuestros proveedores.
DEMETALICOS para el desarrollo de los proyectos tiene en cuenta la gráfica de esfuerzo vs deformación para el acero la cual nos permite dar confiabilidad, seguridad y respaldo de nuestra ingeniería de producto.
Trabajamos en el límite elástico del material y basándonos en la norma NSR-10 (Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente) generamos confianza y garantizamos nuestro producto.
Usos del Acero
El acero se encuentra en nuestras vidas en casi todas partes, en distintas formas y presentaciones, tales como:
- Piezas de maquinaria: Para automóviles, maquinaria agrícola, armamento militar o tecnología
- Vehículos enteros: Como la carrocería y esqueleto de barcos, vehículos blindados, y ferrocarriles y vías.
- Herramientas y aplicaciones: Todo tipo de objetos como soldaduras, tornillos, tuercas, remaches, chapas troqueladas, muelles de válvulas, martillos, llaves, destornilladores, etc.
- Herramientas de cocina: Como sartenes, ollas, cubiertos, etc.
- Piezas de construcción: Como las vigas para el embaulado del hormigón.
DEMETALICOS tiene la capacidad de transformar este acero para una gran cantidad de productos de exhibición, estantería, proyectos arquitectónicos y además incluir diferentes tipos de materiales que creen un valor agregado y diferenciador para nuestros clientes.
Buenas prácticas para el almacenamiento del acero
Almacenar correctamente el acero evita la corrosión y la malformación de los productos elaborados con este material y permite prolongar su vida útil.
Antes de almacenar, es importante verificar que los materiales cuentan con su respectiva identificación o etiqueta.
Almacenamiento para aceros Laminados en caliente
- Productos como perfiles, corrugados (barras y rollos), láminas tipo HR (Hot Rolled) y alfajor, ángulos, canales, vigas, alambrones y platinas de acero requieren un almacenamiento más simple, en comparación con los laminados en frío
- Por seguridad, los amarres deben estar compactos para que los arrumes sean sólidos. Es importante que no tengan deformaciones o unidades por fuera, para generar una especie de bloque que dé estabilidad en el arrume.
- No deben entrar en contacto con sustancias químicas y aceites.
- Para que no se produzcan malformaciones, es necesario almacenarlos en terrenos estables y asegurar que los separadores lleven una línea imaginaria.
Almacenamiento para aceros Laminados en frío
- Perfiles, láminas CR (cold rolled) y galvanizadas, alambres especiales y productos colaborantes, como tejas y cubiertas, entre otros productos laminados en frío, requieren una serie de cuidados especiales.
- Deben de estar bajo techo
- Evitar la exposición prolongada a entornos húmedos o salinos.
- Para evitar el deterioro, no se recomienda sobrepasar arrumes de más de 20 toneladas en el almacenamiento vertical de productos planos.
- Tuberías y demás productos que tengan volumen se deben almacenar en sistemas de contención tipo RACK (Estructura metálica con capacidad de carga y volumen considerable) y, además, optimiza el espacio. En caso de que no se cuente con ellos, por seguridad no se debe sobrepasar 1 metro de altura.
- Se recomienda almacenar en un terreno plano.
Además de las recomendaciones anteriores, es importante mantener la rotación del inventario para evitar su deterioro por antigüedad y metodologías de orden y aseo.
¿Como se convierte una bobina de acero en un paral de estantería?
En DEMETALICOS contamos con una conformadora de estantería de almacenamiento la cual consta de:
- Una devanadora la cual tiene la bobina de acero que se va a formar, esta bobina debe contar con las especificaciones técnicas requeridas como (espesor, ancho, material etc.) para garantizar un producto de calidad.
- Aplanador y prensa de punzonado.
- Perfiladora la cual se encarga, a través de 22 rodillos posicionados, de perfilar el paral de estantería en varios pasos, garantizando así las medidas finales necesarias.
- Enderezador y dispositivo de corte los cuales nos ayudan a garantizar las medidas finales y la calidad del producto.
Una vez finalizado este proceso en nuestra conformadora, el producto pasa por varios procesos de limpieza, pintura e inspección de calidad, los cuales nos ayudan a tener un producto conforme a los criterios técnicos establecidos para su liberación.
En DEMETALICOS tenemos la información de lo que pasa en el mercado, su comportamiento y la capacidad de nuestros proveedores, lo cual integramos con nuestro ERP y usamos el Business Intelligence para articular la creación de estrategias y herramientas que sirven para transformar información en conocimiento, con el objetivo de mejorar el proceso de toma de decisiones de la organización.
En plena era digital, tomar decisiones bien informadas es uno de los principales factores de diferenciación de las empresas y nosotros no nos quedamos atrás.
Como ventaja competitiva llevamos esta información para analizar nuestra cadena de suministro y analizar por ejemplo los códigos SKU (Stock Keeping Unit) para los cuales haciendo homologaciones podemos:
Gracias al conocimiento del mercado y nuestra experiencia transformando el acero, desarrollamos soluciones como estanterías industriales, mezanines, estanterías para picking, mobiliario comercial como góndolas y puestos de pago, además de revestimientos arquitectónicos como fachadas, cielos rasos, cortasoles, cerramientos y otras posibilidades.
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